事發當時，巴蒂和假穆迪說了幾句話後就撇下哈利獨自離開。哈利追上羅恩和赫敏，和他們一起回城堡去了，但是在他離開之後，德拉科深入樹林，目睹了假穆迪在巴蒂背後試圖痛下殺手。巴蒂應聲倒下了，德拉科驚慌之餘踩斷了橫生的枯樹枝，被瘋狂的小巴蒂發現了蹤跡。

小巴蒂和盧修斯曾經同是食死徒，但是政見不合的他們在伏地魔倒臺後一個被關進阿茲卡班，一個卻輕而易舉擺脫一切仍然是超脫眾人的純血貴族。小巴蒂對馬爾福家族的不齒和憎恨不見得比對自己父親的要少，從他有意無意羞辱德拉科就能看得出來。所以德拉科落到他手裏，肯定讓他更加得意。

鉆心咒讓仇人的兒子匍匐在自己腳下，小巴蒂沈溺報覆的快樂而神志不清，直到被抓住，仍然放肆地叫囂。斯內普餵他吃了吐真劑，小巴蒂交代了一切，包括他是被母親換出阿茲卡班的，他又是如何為黑魔王的覆活所努力的，以及他們在三強爭霸賽獎杯上釋放的門鑰匙連通哪裏。巴蒂先生也沒有死，但親生兒子的襲擊讓他有些不太清醒了，渾渾噩噩的像個普通的老人。

只是伴隨這一切的真相所帶來的還有兩個壞消息。首先鄧布利多遭到質疑，魔法部部長福吉下令停職，由麥格教授暫代校長。而後是刊登在《預言家日報》頭版的「惡名昭著的小矮星·彼得從阿茲卡班消失」。

艾希莉手裏的報紙飄落在桌面上，她真不敢相信——阿茲卡班對於阿尼瑪格斯的看守未免太不可思議的松懈，而且小矮星彼得可是能變成老鼠的。哈利和羅恩對此也十分凝重，這對任何人都不是一件好事，逃竄在外的小矮星彼得可能會報覆小天狼星，可能會報覆韋斯萊夫婦，又可能會報覆周先生。麥格教授加強了霍格沃茨的安全保護，艾希莉常常能深夜從拉文克勞塔樓的窗口望到海格提著燈在城堡邊緣巡邏。因為要保證孩子們的安全，攝魂怪再一次包圍了霍格沃茨，他們去往霍格莫德村的機會取消了至少二分之一，這讓三年級以上的孩子們怨聲載道。

但還有一件好事情，那就是德拉科仍然健健康康，而且幾天後就回來了。他在聖芒戈的時間裏因為匆忙沒帶著雙面鏡，艾希莉只能用最原始的辦法——書信和他通信。伊蓮娜看著興高采烈的室友，搖了搖頭：“萬幸他回來了，否則你都要得相思病了。”“隨你怎麽說吧，小娜。”艾希莉談話的間隙哼著歌，“我就是很想念他。”

“我聽到了。”

德拉科站在她們身後，雙手插在鬥篷的口袋裏。他挑著一邊的眉，蒼白膚色的臉頰有紅潤的氣色。艾希莉撲進他懷裏，德拉科也適時的張開雙臂，他們完美的嵌合在一起，相擁站在人來人往的中央庭院。法國梧桐常綠的葉在早春的涼風中摩擦，為他們遮擋住多餘的目光。在這裏看不到天空盤旋的惱人攝魂怪，只是滿腔都是德拉科身上多年不變的青草味。

伊蓮娜早溜了。艾希莉的勇氣總是迸發在這種時候，尤其是面對著德拉科好看的臉。她踮起腳淺嘗輒止的吻了他的唇，德拉科會意的摟緊了她。路過的學生對於斯萊特林的馬爾福和他的拉文克勞女友有多膩已經習以為常了，他們面不改色的從他們身邊走過，只有低年級的小孩子睜著好奇的雙眼偷偷觀察哥哥姐姐的戀愛。

那次樹林的襲擊事件在鄧布利多的授意下整件事隱瞞的密不透風。德拉科去聖芒戈的原因被解釋成禁林的神秘危險生物所傷害，而小矮星彼得的越獄也是很好的借口。真正的穆迪教授被小巴蒂鎖在辦公室裏，被救出來後無聲無息的回到了他原本該在的位置——黑魔法防禦課教授。學生們不會察覺穆迪教授細微的變化，攝魂怪和通緝令就夠讓他們心煩的了。

德拉科不太滿意關於他的傳聞：“禁林的怪物們才不會有能力傷害我。”“教授們這樣做一定有意義。德拉科，這件事只有你我和哈利知道，我們得保守秘密。”艾希莉坐在樹下草坪撥弄著德拉科細軟的發絲，他枕在艾希莉的腿上，頭頂手指帶來的酥酥麻麻讓他舒服的閉上眼，不再抱怨了。

晚冬之後是報春花開，緊接著已經快要入夏。這期間發生了另外一件事，穆迪教授遭到攝魂怪誤襲，被學生發現的時候已經昏了過去，送進了醫療室。

黑魔法防禦課被暫停了，但福吉發布了撤銷對於鄧布利多的處理，允許他重回崗位——也許是盧修斯消了氣，也許是福吉的主意。艾希莉和哈利赫敏抱著書走在長廊，他們剛剛想去看望穆迪教授，被龐弗雷夫人阻止了。

“穆迪教授怎麽會……他明明曾經和攝魂怪打過交道。”艾希莉百思不得其解。哈利當然知道她欲言又止的部分是什麽意思，如果是假扮的小巴蒂被攝魂怪襲擊還說得過去，但真正的穆迪沒有什麽理由會在深夜踏出霍格沃茨城堡。哈利也有疑問：“他曾經是傲羅，應該知道守護神咒……”

赫敏不知道他們一來一回的打什麽啞謎，她敏銳的感覺到兩個好友知道一點自己不知道的。不過因為之前小巴蒂瘋瘋癲癲的第一堂課給她留下了不好的印象，她對穆迪的懷疑大過關心：“我總覺得他有點古怪，第二場比賽之後他性情反常，這讓我很困惑。”

他們是來交魔藥課作業的。斯內普教授好像真的看哈利很不順眼，下午的課上他百般挑剔哈利的魔藥，整間教室回蕩著他緩慢低沈的苛責聲，斯內普教授損人的詞匯花樣之多足夠寫一本詞典了。

哈利沒被留堂，但是他要在今晚之前額外寫一份十五英寸的論文。晚飯後，來交作業的他在路上碰到了去斯萊特林休息室找德拉科的艾希莉，順路的走在一起。赫敏和他們在一樓分開：“羅恩應該已經在圖書館等我了，哈利，你可以之後來找我們。”

她看了一眼艾希莉，半開玩笑的對哈利說：“別靠太近，馬爾福看到又會發瘋的。”“赫敏！”艾希莉不在乎自己被調侃，可是「發瘋」這個詞德拉科聽了會不舒服。赫敏知道她沒真的生氣，告別後離開了城堡。

艾希莉原本在地窖岔路口就該和哈利分道揚鑣，但是從魔藥辦公室方向隱約傳來的聲音讓她好奇的跟了過來。門是虛掩的，這裏面有至少兩個人。其中一個盡力壓低情緒激動的聲音：“休想瞞著我！阿不思和你們以為藏得天衣無縫……可是我知道那場比賽誰混進了學校……”

“看著它，西弗勒斯，看著它！你比我更熟悉——我們得趕緊離開這，這件事是預兆，明白嗎？”

艾希莉總覺得這聲音有點熟悉，哈利和她並排探著頭在門縫裏偷看，不知道是誰撞了一下，門被猛地推向裏打開，屋內和屋外的人都沒有預料的面對面。

斯內普的側臉掩藏在黑發裏，一只從黑袍裏伸出的骨節分明的手按在門板上。他面前的卡卡洛夫脖子上因激動露出青筋，他挽著毛袖口，給斯內普展示左手臂。幹瘦的手臂內側烙的是著色深濃的可怖圖案，那是足以讓艾希莉忘記呼吸的黑魔標記。

卡卡洛夫僵硬的看到艾希莉，她目光發直的緊盯著自己最深的秘密。慌慌張張的撤下袖子，他擠開哈利走了。場面有點尷尬，斯內普教授板著臉看著正好被抓包的兩個學生。哈利手忙腳亂的從包裏抽出羊皮紙：“我的論文。”

“別急著走，波特。”斯內普攔住想離開的哈利，看也沒看的把論文捏在手裏。他讓開一條路示意哈利進來，然後把門關上了。

艾希莉被拒之門外。她轉過身，卡卡洛夫早不見了蹤影，沿著昏黑的地窖走廊，她在一個轉彎後面找到了等得不耐煩的德拉科。

“你好慢。”德拉科自然的拉住她的手，往樓梯上走去。艾希莉嗅了嗅：“什麽味道……你喝酒了？”德拉科另一只手從口袋裏伸出來攤開，手心裏躺著幾枚金箔紙包著的形狀不規則的糖：“酒心巧克力，給。”“哪來的？”艾希莉驚喜的接過來，剝開一顆放進嘴裏。

對於被大大削減去霍格莫德村機會的學生們來說，吃點霍格沃茨廚房沒有的糖果和點心不再像以往那麽容易了。酒心巧克力幾乎是學校裏的違禁品，只有六七年級的大孩子們才有膽量在返校時偷渡一兩瓶朗姆酒進來，還要謹防費爾奇和洛麗斯夫人的盤查。

“布雷斯帶來的。好吃嗎？”德拉科不自然的摸了摸鼻子。他知道艾希莉酒量雖差，這麽點微不足道的酒精不會有什麽作用的，所以才放心給了她。“當然好吃啦。”艾希莉剛才由卡卡洛夫所帶來的低落心情好轉了不少，她挽著德拉科的手臂蹦蹦跳跳的走著。

六月二十四是第三場比賽舉辦的日子，也是這場長達半年的聯誼賽最後的尾聲。四位勇士要穿越綠色迷宮，取得象征榮譽的獎杯。說實話，艾希莉一直認為會被叫停，或者換個別的什麽項目，因為她清楚的知道小巴蒂明確的透露出在獎杯上做手腳的事實。但是一切都在正常的進行，至少教授們這麽做一定是有完全的把握。

看臺上的氣氛伴隨著樂隊的演奏越來越熱烈。參賽者從看臺階梯上走下場地的中央，舉手致意狂熱的人群。秋站在前排，挨著格蘭芬多的西莫，她熱切的望著塞德裏克。西莫的額頭用紅顏料寫了波特，他開心的抓著羅恩的手，呼喊哈利的名字。

艾希莉和伊蓮娜坐在一起，德拉科在不遠處斯萊特林的位置。他一邊和克拉布聊天，一邊整理領結。袖口露出一截手腕，戴著根不怎麽顯眼的黑色編繩，繩結上還穿著一顆閃爍的金珠。

他好像故意展示似的慢條斯理的進行手裏的動作，好讓那根黑繩以各種角度暴露在人們眼前。德拉科和艾希莉對上目光，得意的笑了笑。

“幼稚。”艾希莉擱著嘈雜的人群和好幾排座位，用口型無聲的對德拉科說。那是她送給德拉科的生日禮物，親手編的手鏈串著金子做的圓珠，是東方中國最古老和普通的好運禮物。她編壞了好幾條，從一開始的歪歪扭扭到後來的勉強能看，艾希莉偷偷摸摸的準備了幾個周，好在德拉科看起來非常喜歡和受用。

比賽開始後，勇士們消失在迷宮的入口。天在五分鐘之後陰下來，而且濃霧四起。視線所觸及的所有東西都變成了冷色調，這溫度之低在早夏也太不正常了。艾希莉幾乎都要以為是攝魂怪又降臨了。

她打了個噴嚏：“六月份還是很涼，我應該穿外袍來的。”“坐過來點。”伊蓮娜把自己的鬥篷掀開一邊，兩個女孩籠罩著擠在一起，至少這樣能防風了。

遠處灰的天際劃過青色的雷，雲和霧誰也分不清誰，一起堆疊在隆隆的雷聲裏。鄧布利多站在觀眾席下面的講演臺邊，風吹動他雪白的長胡子和紫色的外袍，老校長消瘦的身影顯得心事重重。迷宮深處突然炸開火紅的冷焰火，無聲無息的竄上天空，這是他們約定的信號，使用求救煙花後可以退出比賽，但也就失去了資格。

幾位教授鉆進入口去支援遇到麻煩的學生了。觀眾們都緊張的等待，想知道第一個出局的會是誰。第二道煙花從迷宮裏另一個方向升起，那裏很接近中心。這意味著只剩下兩位勇士了。鄧布利多向前邁了一步，艾希莉這才註意到除了穆迪教授仍然在醫療室，斯內普教授也不在座位上。教師席上的兩個缺口並不引人註目，但是她驟然有些緊張。這種來源奇怪的感受在上次小巴蒂跟蹤哈利的時候也出現過，艾希莉下意識的把目光投向同樣知情的德拉科，後者仿佛也被這怪異的氣氛感染了，表情裏充滿了不解。

觀眾們七嘴八舌交談的聲音漸漸小了，陰天讓黃昏比以往還黑，攝魂怪在雲層裏緩慢的穿梭，還有漸漸接近的趨勢。修剪整齊的灌木組成的迷宮墻突然像被捅開了一個大洞，伴隨而來的還有震耳欲聾的爆破聲。迷宮的出口幾位教授架著昏迷的芙蓉和克魯姆走出來，沒人有精力關註他們倆到底怎麽了，因為又有兩個身影從炸開的灌木墻裏摔了出來。

是哈利和塞德裏克，他們一人一邊的拽著一只六邊的水晶鑲銀獎杯，在草地上翻滾了幾圈不動了。

人群爆發送給勝利者的歡呼聲戛然而止，像被無數雙大手扼住了脖子。艾希莉一下子站了起來，半邊鬥篷從她身上滑落。她看的很清楚，哈利和塞德裏克身上沾著黑黑紅紅的血，衣服破開幾道裂口，他們無意識的倒在草坪，翻滾過的草葉都被染紅了。塞德裏克年老的父親站在第二排，他發出一聲淒慘的悲鳴，這聲音讓艾希莉想到失子的野獸。

很多人圍上去查看哈利和塞德裏克，鄧布利多維持著秩序。攝魂怪們好像就等這一刻趁虛而入，降落在被炸毀一小半的迷宮裏。觀眾席亂成一團，德拉科在綠樹掩映之間隱約看到了一閃而過的——等他回神，艾希莉已經擠到了他身邊，他們緊緊的握住彼此的手。

這場比賽的最後竟然是這樣結束的。唯一可以肯定的是四位參加者都還活著，他們被安排接受觀察和治療。學生們被要求待在城堡裏哪也不許去，其他兩個學校的校長和鄧布利多急匆匆的走了。

艾希莉不安的趴在走廊的玻璃窗上，外面海格蓬亂著胡子提著燈，給聖芒戈派來的治療師引路。德拉科靠著墻站在旁邊，他對外面的事情興趣不大。艾希莉稍微冷靜下來之後，註意到他有些太安靜了。她只穿著薄襯衣，縮進德拉科懷裏：“怎麽了？”

德拉科下意識的環住她：“……沒什麽。”

她不滿意的掰正德拉科的臉，要他飄忽的眼神看著自己：“別瞞我，怎麽了？”

“希望你們還記得自己學生的身份。”斯內普耳語一般低沈醇厚的聲音幾乎是貼著他們左邊響起，驚得艾希莉差點從德拉科懷裏蹦起來撞到他的下巴。斯內普裹著黑色長袍，犀利的眼神好像要直接把擁在一起的兩個人劈開：“周，去校長室，現在。”

“是的教授。”艾希莉難為情的從德拉科懷裏退出來，趕緊逃離了現場。

校長室的門虛掩著，她敲了敲推門進去。屋子裏比走廊點的燈還要亮，這裏不僅有鄧布利多，還有她再熟悉不過的人——“爸爸？”她驚訝的看著周先生。

周先生穿著棕色的風衣，仿佛是為了掩人耳目似的戴著寬檐帽，偽裝的和那些觀眾沒什麽兩樣。他把帽子摘下來擱在書桌上，揉了揉女兒的頭發。

艾希莉很早就感覺到父親和鄧布利多之間有非比尋常的聯系。她似懂非懂的認為這一切和隱秘的危險相關，只是這不是她能問的。

“今晚嚇壞了吧。”周先生把熱茶遞給她。艾希莉指尖有點涼，溫熱的茶杯在手裏顯得格外燙。她抿了一口，感覺緩過來了：“我還好…您怎麽在這？為什麽今晚會發生意外？”

周先生看著她：“我和阿不思在做一樣的事，今晚我必須來幫忙。甜心，爸爸不能告訴你，但是別再擔心了，一切都還在意料之中。”

鄧布利把方糖碟放在桌上，啜了口茶：“這是我們能造成的最好的。如果不可逆轉，我們只能盡力阻止。艾希莉，和你父親聊聊天吧，半個小時之後會有結果。”

她不明白「結果」是指什麽——但是很快就懂了。十幾分鐘之後，福吉推門而入，他帶來了一個消息。

失蹤幾月的小矮星彼得躲在迷宮裏，對克魯姆下了奪魂咒。他操縱克魯姆擊倒了芙蓉，還對塞德裏克用了十幾秒的鉆心咒。獎杯是門鑰匙，這是艾希莉知道的。小矮星彼得是在替哈利掃清障礙，他的目的是讓哈利接觸到門鑰匙。但是哈利救了塞德裏克，他想和塞德裏克同時拿下獎杯，共享這份榮譽。

另一個意想不到的人——小天狼星也被秘密安排在迷宮裏，他提早解除了獎杯的咒語，制服了小矮星彼得，註視著他的教子舉起獎杯。

但是意外發生在這一刻。攝魂怪察覺到小矮星彼得的氣息，他們闖破了禁止入校的命令，攻擊迷宮裏看到的每一個活物，哈利召喚出守護神牡鹿抵擋襲擊，小天狼星保護昏過去的克魯姆和芙蓉，但一道暗處的咒語擊中了哈利。致命的攻擊還在繼續，而且越來越淩厲。塞德裏克替哈利擋下了重創，與此同時，搜救的教授們找到了他們。

“攝魂怪攻擊學生——這不是第一次發生，”鄧布利多看起來不怒自威，“部長先生，我們都知道失控的它們代表著什麽……”“我有不同的看法。魔法部操縱著它們，這是關於魔法部的陰謀論嗎？”福吉對這個問題好像很不耐煩，他和鄧布利多互不相讓。周先生要掩藏身份，他拉低了帽檐，避免暴露在福吉眼前。

艾希莉覺得有一絲微不可查的不對勁，她試圖在今晚混亂緊張的記憶裏找到蛛絲馬跡。鄧布利多送走了與他不歡而散的福吉，讓周先生送女兒出去。

在這一層的樓梯口父女分別，周先生還有正事要和鄧布利多談，而且不能讓太多人看到他在學校裏。

周先生像是想把女兒抱在懷裏，但礙於處境不能。“千萬照顧好自己，答應爸爸。”他重重地拍了拍女兒的肩。艾希莉眼眶沒來由的酸了：“我知道。”

她主動撲進父親的懷裏，短暫的停留了一會。艾希莉在這一刻覺得自己就像個沒長大的小孩子，她知道父親在做危險但宏大的工作，她以此為傲，但同時也讓她擔心。尤其這一次，盡管他們似乎掌握了全部的線索，但仍然差一點讓哈利和塞德裏克喪命，她敏銳的感覺到背後蘊藏的黑暗。

“爸爸，你也是。”她才不要讓眼淚留在父親的大衣上，說完這句話，她隨便抹了一把臉跑下了樓梯。

作者有話要說：

下一章來點小糖～

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